Le 4 janvier, Ivan Babikov est devenu le deuxi\u00e8me skieur de fond canadien de sexe masculin \u00e0 gagner une m\u00e9daille d\u2019or en Coupe du monde. Babikov a remport\u00e9 l\u2019\u00e9preuve du 11 km poursuite en Italie, sur l\u2019une des pistes les plus difficiles au monde o\u00f9 les 425 derniers m\u00e8tres constituent une lente mont\u00e9e vers la ligne d\u2019arriv\u00e9e. C\u2019\u00e9tait sa premi\u00e8re saison dans l\u2019\u00e9quipe.<\/p>\n
\u00ab Pour moi, ce fut une grande surprise \u00bb, a-t-il d\u00e9clar\u00e9.\u00a0 \u00ab Sur le podium, j\u2019\u00e9tais transport\u00e9, c\u2019est la meilleure sensation au monde. \u00bb<\/p>\n
Son parcours jusqu\u2019\u00e0 ce moment-l\u00e0 \u2013 et probablement jusqu\u2019aux Jeux olympiques d\u2019hiver de 2010 \u2013 aura \u00e9t\u00e9 atypique, mais le skieur de 28 ans ne s\u2019est jamais d\u00e9tourn\u00e9 de son objectif.<\/p>\n
Il est n\u00e9 \u00e0 Syktyvkar, une ville russe de 280 000 habitants, plus proche de la mer de Barents que de Moscou. Syktyvkar a, d\u2019apr\u00e8s Babikov une longue histoire de ski de comp\u00e9tition. \u00ab L\u2019hiver est tellement long, et nous recevons tellement de neige, que le ski, c\u2019est pratiquement tout ce que nous avons \u00e0 faire \u00bb, d\u00e9clare-t-il.<\/p>\n
\u00c0 l\u2019\u00e2ge de neuf ans, il s\u2019est inscrit dans une \u00e9cole locale de ski de fond, plus pour \u00eatre avec ses amis avec qui il pratiquait le soccer.\u00a0 Le ski s\u2019est r\u00e9v\u00e9l\u00e9 le sport parfait pour lui permettre de d\u00e9penser toute l\u2019\u00e9nergie qu\u2019il avait \u00e9tant enfant.\u00a0 Il a rapidement \u00e9t\u00e9 s\u00e9duit par ce sport et son c\u00f4t\u00e9 comp\u00e9titif, pour ne pas dire que \u00e7a lui est venu naturellement.<\/p>\n
\u00ab Lorsque je concourais au niveau junior, je n\u2019\u00e9tais pas tr\u00e8s bon \u00bb, affirme-t-il.\u00a0 \u00ab Mes amis \u00e9taient beaucoup plus rapides que moi.\u00a0 Mais j\u2019ai continu\u00e9 \u00e0 travailler et \u00e0 m\u2019entra\u00eener.\u00a0 Je savais que je devais m\u2019entra\u00eener encore plus fort si je voulais battre ces gars. \u00bb<\/p>\n
Il se trouve que Babikov avait la volont\u00e9 \u00e0 toute \u00e9preuve n\u00e9cessaire pour \u00eatre un bon fondeur. Il s\u2019est r\u00e9guli\u00e8rement am\u00e9lior\u00e9 pour devenir l\u2019un des meilleurs skieurs de la Russie.\u00a0 Il n\u2019a pas r\u00e9fl\u00e9chi \u00e0 la route que prendrait sa carri\u00e8re; il voulait seulement s\u2019am\u00e9liorer.\u00a0 \u00ab Je suis tr\u00e8s t\u00eatu, et je ne quittais pas les pistes tant que je ne sentais pas que j\u2019avais fait quelque chose de mani\u00e8re ad\u00e9quate. \u00bb<\/p>\n
Babikov a immigr\u00e9 au Canada en 2003 et a commenc\u00e9 \u00e0 travailler \u00e0 Toronto dans le but d\u2019obtenir sa citoyennet\u00e9 et de parrainer sa femme et son fils. Il avait laiss\u00e9 Svetlana et Sergey en Russie, et ils y resteraient pour les trois prochaines ann\u00e9es. Babikov a cru qu\u2019il devait abandonner le ski. Toutefois, une \u00e9quipe, en l\u2019occurrence X-C.com, l\u2019a appel\u00e9 de Canmore, en Alberta pour l\u2019inviter \u00e0 se joindre \u00e0 ses membres.\u00a0 Il a h\u00e9sit\u00e9 avant d\u2019accepter et a connu une saison 2003-2004 qu\u2019il qualifie \u00ab d\u2019acceptable \u00bb. En r\u00e9alit\u00e9, il a domin\u00e9 le circuit de la Coupe continentale.\u00a0 Il s\u2019est \u00e9galement rendu compte qu\u2019il pouvait faire de l\u2019argent gr\u00e2ce au ski.<\/p>\n
Alors, sa carri\u00e8re s\u2019est poursuivie. Sa femme et son fils le rejoindraient \u00e0 Canmore en 2006. Toutefois, en attendant, les choses n\u2019\u00e9taient pas faciles pour lui. Tout en essayant inlassablement d\u2019obtenir sa citoyennet\u00e9, il s\u2019entra\u00eenait et concourait en Am\u00e9rique du Nord et il se rendait en Russie chaque \u00e9t\u00e9 pour voir Sergey grandir. Il se trouve que ces \u00e9t\u00e9s pass\u00e9s en Russie ont contribu\u00e9 \u00e0 prolonger le processus d\u2019obtention de la citoyennet\u00e9 parce qu\u2019il ne passait pas assez de temps au Canada.<\/p>\n
N\u2019\u00e9tant pas encore citoyen canadien, il n\u2019a pu porter les couleurs de l\u2019\u00e9quipe nationale de ski de fond, et ce, m\u00eame s\u2019il \u00e9tait l\u2019un des skieurs les plus solides du continent. Les derniers efforts pour obtenir ses papiers avant Turin 2006 ont \u00e9t\u00e9 vains. Babikov a alors d\u00e9cid\u00e9 d\u2019essayer de se qualifier pour l\u2019\u00e9quipe russe pour les Jeux olympiques d\u2019hiver de 2006, ce qu\u2019il a r\u00e9ussi haut la main. Turin a \u00e9t\u00e9 une grande source de stress pour lui, car les entra\u00eeneurs \u00e9taient m\u00e9fiants \u00e0 cause du temps qu\u2019il a pass\u00e9 au Canada. Durant ces ann\u00e9es, il a \u00e9galement ski\u00e9 \u00e0 des comp\u00e9titions de la Coupe du monde pour lesquelles il s\u2019est qualifi\u00e9 en tant que Russe, et notamment durant la saison qui a suivi les Jeux de Turin au cours de laquelle sa famille est venue le rejoindre \u00e0\u00a0 Canmore.\u00a0 Plusieurs de ces \u00e9preuves se sont d\u00e9roul\u00e9es dans des villes au Canada, y compris, ironiquement, Canmore.<\/p>\n
En janvier 2008, Babikov obtint sa citoyennet\u00e9 canadienne, ce qui mit fin \u00e0 une attente de cinq ans. Il pouvait finalement concourir pour le Canada \u00e0 plein temps et y vivre avec sa famille.\u00a0 Il a gagn\u00e9 sa premi\u00e8re m\u00e9daille en Coupe du monde la saison suivante, sa premi\u00e8re m\u00e9daille en tant que skieur canadien.<\/p>\n
\u00ab Cela a augment\u00e9 grandement ma confiance, et c\u2019est la m\u00eame chose pour mes co\u00e9quipiers \u00bb, ajoute-t-il.\u00a0 \u00ab En me voyant (sur le podium) et savent qu\u2019ils peuvent y arriver aussi \u00bb. Babikov affirme que les r\u00e9sultats de l\u2019\u00e9quipe se sont am\u00e9lior\u00e9s pendant le reste de la saison et aux Championnats du monde de 2009.\u00a0 Pour lui, cela le conforte dans l\u2019id\u00e9e que le travail et l\u2019entra\u00eenement m\u00e8nent aux r\u00e9sultats.<\/p>\n
Babikov est excit\u00e9 \u00e0 l\u2019id\u00e9e de concourir en f\u00e9vrier prochain. \u00ab Rien ne peut se comparer au fait de concourir aux Jeux olympiques.\u00a0 Tant de gens nous regardent.\u00a0 Nos amis et notre famille sont l\u00e0. La comp\u00e9tition est forte.\u00a0 Il n\u2019y a rien de mieux. \u00bb<\/p>\n
Il reconna\u00eet la pression qui d\u00e9coule du fait de concourir \u00e0 domicile, mais pour lui, la pression vient davantage de l\u2019int\u00e9rieur, particuli\u00e8rement dans un sport qui est tr\u00e8s individuel de nature et o\u00f9 on concourt principalement contre soi-m\u00eame.\u00a0 \u00ab Quelque part, dans notre t\u00eate, on sait que c\u2019est une chance de le faire chez\u00a0 soi, dans son pays. \u00bb<\/p>\n
Babikov d\u00e9dramatise le fait qu\u2019il aura \u00e0 concourir contre d\u2019anciens co\u00e9quipiers russes \u00e0 Whistler. Ils sont toujours ses amis, et il a gard\u00e9 contact avec eux.\u00a0 \u00ab Nous n\u2019allons pas devenir des ennemis maintenant \u00bb, plaisante-t-il.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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