Wilhelm Weiler

Biographie

Wilhelm « Willie » Weiler a participé aux épreuves de gymnastique artistique de Tokyo 1964, où son meilleur résultat a été une 14^e place au saut de cheval. Il a été impliqué dans les trois Jeux olympiques suivants comme entraîneur (Mexico 1968), juge (Munich 1972) et officiel des juges (Montréal 1976).

Aux Jeux panaméricains de 1963, Weiler a remporté un total de huit médailles – trois d’or (concours général, au sol et au saut de cheval), quatre d’argent (barres parallèles, au cheval d’arçon, aux barres horizontales et à l’épreuve par équipes) et une de bronze (anneaux) – lui permettant ainsi d’inscrire son nom dans le livre des records du monde Guinness.

Weiler a réussi plusieurs premières dans sa carrière de gymnaste : premier athlète nord-américain à performer dans une compétition de Yamashita; premier athlète à réussir une sortie des barres horizontales avec un salto arrière piqué; premier Canadien à réussir un double salto arrière des anneaux en compétition et le « Weiler Kip », une sortie avec un saut périlleux avant piqué par-dessus la barre à partir d’une grande boucle inversée.

Né en Allemagne et fils d’un travailleur d’usine, Weller a commencé la pratique de la gymnastique en 1950 à l’âge de 14 ans et en six ans, il est devenu champion junior allemand. En 1957, il a immigré au Canada et en six semaines, il a été couronné champion canadien senior masculin au concours général, le premier de ses six titres remportés de 1958 à 1968. Il est devenu citoyen canadien en 1962. Son épouse Fay et lui ont déménagé à London, en Ontario, en 1981, où il est devenu professeur d’éducation physique à Wolseley Barracks jusqu’à son départ à la retraite en 1991. Weiler est demeuré actif en jouant au curling et au golf.

Weiler a remporté le prix Norton H. Crow trois ans de suite (1961, 1962 et 1963), devenant le premier athlète à réussir cet accomplissement et il a été reçu membre de l’Ordre du Canada en 1973. Il a été intronisé au Temple de la renommée olympique du Canada en 1967, au Temple de la renommée de l’Union athlétique amateure du Canada en 1968, au Temple de la renommée des Forces canadiennes en 1971 et au Temple de la renommée de sports de London en 2013.